안녕하세요, 부산 해운대 센텀 유케이성형외과 박상욱 원장입니다.

다쳐서 급하게 병원에 오신 분들께 상처를 꿰매 드리다 보면, 거의 모든 분이 같은 질문을 하십니다.

“몇 바늘이나 꿰매야 하나요?”

"내 상처가 얼마나 심한지", 특히 "상처가 얼마나 긴지"가 궁금해서 하시는 질문이라는 것, 충분히 이해합니다.

하지만 수많은 상처를 치료해 온 성형외과 전문의 입장에서 보면, 바늘 수, 즉 상처의 길이보다 훨씬 더 중요한 것들이 있습니다.

오늘은 이 질문에 담긴 오해와 진실을 정리해 보겠습니다.

봉합할 때 진짜 중요한 3가지

1. 외상의 원인 — 날카롭게 베인 상처(자상)인지, 부딪혀 터진 상처(둔상)인지

2. 상처의 깊이 — 진피층이나 지방층까지 얼마나 들어갔는지

3. 깊은 구조물의 손상 여부 — 신경, 혈관 같은 속 구조가 함께 다쳤는지

(물론 이 밖에도 살펴야 할 부분은 많습니다.)

1. 외상의 원인이 왜 중요할까요?

상처가 어떻게 생겼느냐에 따라 봉합 후 흉터의 질이 크게 달라지기 때문입니다.

환자분들께 자주 드리는 비유가 있습니다.

“잘 드는 과도로 자른 사과를 다시 붙이는 것과, 높은 곳에서 떨어져 깨진 사과를 붙이는 것. 어느 쪽이 더 깔끔하게 붙을까요?”

대부분 과도로 자른 사과라고 답하십니다.

우리 몸도 마찬가지입니다. 부딪혀서 생긴 둔상보다 날카로운 것에 베인 자상이 상처도, 흉터도 훨씬 깔끔하게 아무는 경우가 많습니다.

2. 성형외과 전문의가 보는 것은 "길이"가 아니라 "깊이"

저희가 집중해서 보는 것은 상처의 길이가 아니라 상처의 깊이입니다.

예를 들어, 길이는 1cm로 짧지만 2cm 깊이로 파인 상처와 길이는 5cm지만 진피층을 다치지 않은 얕은 상처가 있다면, 오히려 뒤쪽 상처의 흉터가 더 좋을 것으로 판단합니다.

또 상처가 깊을수록 아래에서 설명할 신경이나 혈관 같은 주요 구조물이 함께 다쳤을 가능성도 높아집니다.

3. 깊은 구조물이 다치지 않았는지

피를 보면 누구나 놀라서, 눈에 보이는 상처를 빨리 꿰매 막는 것이 가장 중요하다고 생각하기 쉽습니다.

하지만 피부 상처 자체는 특별한 문제가 없다면 우리 몸의 재생 능력으로 잘 아뭅니다. (흉터가 얼마나 남느냐와는 별개의 이야기입니다.)

반면 말초신경(감각·운동)이나 혈관이 다친 경우는 다릅니다. 감각이 무뎌지거나, 움직임이 약해지거나, 피가 잘 통하지 않아 조직이 상하는 등 영구적인 장애가 남을 수 있습니다.

그래서 깊은 구조물 손상이 의심된다면, 먼저 속 구조를 정밀하게 확인하고 복구한 뒤에 바깥 피부를 봉합해야 합니다.

마치며

상처가 생겼을 때 중요한 것은 몇 바늘을 꿰매느냐가 아닙니다.

상처가 어떻게 생겼는지, 얼마나 깊은지, 속 구조가 다치지 않았는지를 정확히 평가하고 제대로 치료하는 것

이것이 흉터를 줄이고 기능을 지키는 가장 중요한 출발점입니다.

유케이성형외과는 성상연(성형외과 전문의들의 열상·흉터 연구회) 회원 병원으로서, 외상 후 상처와 흉터를 성형외과 전문의의 눈으로 꼼꼼히 살피겠습니다.

감사합니다.